* * *
Звуки, дневные гости, выскользнули из дома;
в памяти очертаний ощупью всё знакомо.
Славно, что где-то в небе светится лунный хрящик.
Плюшевым медвежонком ночь обнимает спящих.
Тьма застенчиво скроет все твои сны дневные.
Что ж ты глядишь бессонно в очи её пустые?
Эта ночь не откроет суть вещей и явлений,
в ласковости безликой не найти откровений.
Дрёма заполнит город тёплой пушистой пеной,
вечности отрешённость - вот её дар бесценный.
Дождик, на спины крышам звёздами - капай, капай.
Ночь по головке гладит мягкой, бесплотной лапой.
Жила да была на свете добрая фея. Времена волшебников давно прошли, потому жила она тихо-тихо, как самая обычная женщина. И вот однажды пригласили её в гости - а впрочем, может и не приглашали, может пришла она нежданно и никем не замеченно - неважно. Важно то, что на вечере ей очень понравилось. Так понравилось, что став тихонько за портьеру, она достала свою волшебную палочку, замаскированную под веер, взмахнула и проговорила едва слышно, чтобы никто не услыхал: "Господа, - сказала она, - своим обществом и беседой вы сегодня доставили мне такое удовольствие, какого я давно уже не знала. Мне было приятно сидеть среди вас, смотреть на вас, слушать вас. Потому я хочу сделать вам подарок. Скоро на вашей земле начнутся тяжёлые времена. Нет, я не могу отменить ни горя, ни испытаний, ни потерь. Но вы все выживете - и через 20 лет встретитесь снова - все те, кто был здесь сегодня."
Так сказала фея - и отбыла с вечера как заведено у фей, по-английски, ни с кем не простившись.
Говорят, впрочем, что несмотря на тишайший голос, каким всё это произносилось, слова феи были всё же услышаны. Их услыхала одна совсем ещё молоденькая девушка - потому что была очень внимательна и одна из всех заметила молчаливую гостью, сидевшую в стороне, у самых портьер. Другие говорят, что девушка сама и была феей. Как бы то ни было на самом деле, но именно эта девушка спустя 20 лет, став взрослой, собрала всех гостей у себя, совсем в другой стране...
Итак, в самом начале этой истории барышня моя, Руднева Мария Владимировна - девица 17-ти лет от роду, из старой дворянской семьи. Младшая дочь Владимира Ивановича Руднева и Евдоки Петровны Рудневой, в девичестве Лагиной. Имеет также двух братьев - Алексея (средний сын) и Константина (старший).
Папенька, отставной генерал-майор, преподает в военной академии в Петербурге.
Получила домашнее образование, пишет стихи, совсем недавно вышел маленький её сборник.
Последнее время очень интересуется живописью - к неудовольствию родителей.